Una breve historia del valle de Mustang

Ubicado en lo profundo del corazón de los desiertos montañosos de Nepal, el Valle Mustang tiene una historia larga y vibrante.

El reino de Lo

Mucho antes de que el Valle de Mustang se integrara a Nepal, esta región albergaba el Reino de Lo. No fue hasta el siglo ^VIII que esta región cayó bajo el dominio del Imperio Tibetano. Un par de siglos después, la región de Lo y la región de Dolpho pasaron a formar parte del Reino de Purang, que gobernaba la parte occidental del Tíbet.

En la década de 950, Lo fue conquistada por Gungthang, un reino recién formado en el norte. Cuando se formó el Reino de Jumia a principios del siglo XIV, derrocó al Reino de Gungthang y tomó el control de Lo.

El Imperio Lo fue fundado por el rey Ame Pal a finales del siglo XIV y fue muy próspero. Este reino se mantuvo independiente hasta que los reyes Gorkha tomaron el control de Lo y el valle de Katmandú a mediados del siglo XIX, dejando ambos como parte del actual Nepal.

Mustang inferior y superior

El Valle del Mustang suele dividirse en dos partes: el Bajo Mustang y el Alto Mustang. Desde principios de la década de 1990, se permite la visita de turistas, pero los permisos son limitados y costosos, ya que sus habitantes valoran su cultura e independencia y desean preservar su estilo de vida.

Lo Manthang: La capital

La capital, Lo Manthang, forma parte del Alto Mustang. Si bien esta región está técnicamente bajo el dominio político de Nepal, es el hogar del pueblo loba, que ha mantenido un estilo de vida tradicional tibetano. Esta ciudad está en un excelente estado de conservación y cuenta con una fortaleza medieval.

El distrito de Thak

Otra parte del Alto Mustang es el distrito de Thak, donde se asienta el pueblo Thakali. Su cultura es una mezcla de tradiciones tibetanas y nepalesas.

Bajo Mustang: El circuito del Annapurna

Considerada durante mucho tiempo una de las rutas de senderismo de larga distancia más populares de Nepal, esta ruta de 12 a 21 días no es apta para cardíacos. La ruta comienza en los pueblos de las faldas del Himalaya y atraviesa el paso de Thorong La hasta el valle de Mustang.

Cuevas y monasterios antiguos

Dos de los mayores atractivos de esta región son las cuevas de 1.000 años de antigüedad (artificiales) y los monasterios bien conservados.

Las cuevas

Los seguidores del budismo tibetano han recorrido las cuevas durante siglos para practicar yoga tántrico. También es una buena zona para practicar un tipo de respiración tibetana conocida como tunmo. El tunmo permite generar calor a gran altitud y es excelente para combatir sentimientos negativos.

Algunas cuevas incluso albergan estatuas o frescos en su interior, además de que incluso las vacías ofrecen vistas inolvidables de las montañas y el cielo. Algunas entradas están cerradas y requieren la intervención de un cuidador local para abrirlas.

El Valle Mustang también alberga una colección única de 55 pinturas rupestres que muestran la vida de Buda. Estas pinturas, que datan del siglo XII, se encuentran en una cueva parcialmente derrumbada (es posible visitarla, pero la caminata es difícil y puede ser peligrosa).

Los monasterios

El Valle del Mustang ha sido durante mucho tiempo el hogar de diversos practicantes del budismo. Estos templos, antaño centros de artistas y eruditos budistas, albergan ahora arte tibetano. Algunos templos incluso exhiben frescos con bodhisattvas y Buda, estatuas de yoguis indios, libros sagrados grabados en oro y mandalas tántricos.

Festivales anuales

Mustang Valley es el hogar de una amplia gama de ceremonias y festivales religiosos que ocurren durante todo el año.

El Festival Tenji

Este festival, que se celebra en Lo Manthang, se celebra durante el tercer mes del calendario lunar tibetano (abril o mayo en los calendarios occidentales). Los monjes interpretan danzas fantásticas que representan una historia budista tradicional sobre el bien y el mal.

El Festival de Yartung

Si bien es popular en todas las regiones de Mustang, este festival es particularmente querido en Muktinath y se caracteriza por bailes, bebidas y carreras de caballos.

Ceremonia de Saka Lhuka

La ceremonia de siembra Saka Lhuka, celebrada cada febrero, consiste en que los monjes recitan textos religiosos. Durante esta época, también se nombran nuevos líderes de la aldea.

El Festival Tiji

El Festival Tiji, uno de los festivales más grandes de la zona, es una celebración de tres días de la victoriosa encarnación de Buda. Los monjes interpretan diversas danzas tradicionales, como el Nga Chham y el Tsa Chham.

Cocina local

Mustang Valley está compuesto por muchos pueblos individuales, algunos bastante aislados, que comprenden el valor de comer bien (algo que es particularmente importante en altitudes elevadas).

Muchos visitantes disfrutan del Momo, empanadillas al vapor servidas con salsa picante y verduras locales. El Roti es otro plato popular similar a una rosquilla. Finalmente, está el Dahl Bhat, un plato nacional hecho con arroz, lentejas y curry.

Mustang Valley hoy

Mientras se introducen toques modernos en la región, como autopistas mejoradas, el Valle Mustang es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede vislumbrar culturas y tradiciones antiguas. Los lugareños son conocidos por su amabilidad y hospitalidad, lo que hace que el Valle Mustang merezca la pena.