Mongolia: La nación nómada
Mongolia ocupa un lugar único en el mundo por su combinación de creencias religiosas y su larga tradición de estilo de vida nómada.
Cultura
Cuando piensas en Mongolia, quizás primero te venga a la mente Gengis Kan y sus guerreros nómadas. Los mongoles han llevado un estilo de vida nómada durante miles de años y continúan practicándolo hoy en día.
El estilo de vida nómada
Los nómadas viven de la tierra y su ganado, siguiendo las estaciones y utilizándolas para guiar la crianza de sus animales. Suelen criar cabras, camellos, vacas, ovejas y caballos. Se desplazan de un lugar a otro, adonde haya buenos pastos y espacio para acampar.
Idioma
El mongol es el idioma oficial de Mongolia y lo hablan más de 10 millones de personas en todo el mundo. Pertenece a la misma familia que el coreano, el turco y el finlandés. Quienes lo hablan viven en lugares como Mongolia, China, Estados Unidos y partes de Rusia.
Religión
La religión principal de Mongolia es el chamanismo, con miles de años de antigüedad. Sin embargo, no fue hasta el ascenso de Gengis Kan (conocido en Occidente como Gengis Kan) que se convirtió en una parte esencial de las tradiciones y creencias.
En la época del auge del chamanismo, los mongoles veneraban a "Hoh Tenger" (o cielos azules). Esta creencia se centraba en que el cielo era el padre y la tierra la madre. También veneraban otros aspectos de la naturaleza, lo cual tiene sentido, considerando su dependencia de los elementos para obtener abundante alimento y buenos pastos para su ganado.
Budismo
El budismo se popularizó alrededor del siglo XVI, cuando los lamas tibetanos convirtieron al rey. Siguen en gran medida la rama tibetana del budismo, a veces llamada lamaísmo, que también es popular en el Tíbet y el Himalaya.
Esta religión sigue siendo ampliamente adoptada hoy en día, se han restaurado monasterios y el Dalai Lama es una figura cada vez más popular.
musulmanes
Alrededor del seis por ciento de los mongoles son musulmanes, en su mayoría procedentes de una pequeña región del extremo oeste.
Alimento
El estilo de vida nómada dicta la alimentación tradicional, basada en los productos de sus animales (en concreto, queso y carne). Se cocinan y preparan de diversas maneras, a menudo combinadas con ingredientes como harina y verduras locales.
Las artes
Aunque son nómadas, los mongoles tienen una rica historia artística, especialmente musical. Una multitud de instrumentos y la voz humana se combinan de maneras únicas que no se encuentran en ningún otro lugar.
Khoomii mongol
Este tipo de música combina un método específico de respiración con una voz gutural, creando dos tonos (uno un sonido silbante y otro un tono base más bajo).
Urtiin duu
Este antiguo arte musical implica una voz muy compleja y prolongada. Los sonidos buscan evocar espacios abiertos (similares a los que experimentan los mongoles como nómadas) y requieren una técnica y destreza extraordinarias por parte de los cantantes.
El Morin Khuur
También llamado violín con cabeza de caballo, es un instrumento (similar en forma y tamaño a un violonchelo) que se combina con el canto Khoomii y otros tipos de música tradicional.
Deportes
Los deportes han sido populares en Mongolia desde hace mucho tiempo. Los deportes nacionales incluyen las carreras de caballos, el tiro con arco y la lucha libre. En conjunto, se les conoce como los Tres Juegos de los Hombres, una tradición milenaria.
Festival de Naadam
Tribus de toda Mongolia se reúnen cada año para participar en el Festival Nadaam. El evento más destacado es la lucha libre, cuyo estilo se dice que data de hace 7000 años.
Las carreras de caballos son otro evento, en el que participan jinetes de entre cinco y doce años. Gracias a su estilo de vida nómada, los niños aprenden a montar prácticamente desde que nacen. No hay un recorrido fijo. En cambio, cabalgan por el campo y sortean obstáculos naturales como colinas, barrancos y ríos.
Las competiciones de tiro con arco aparecieron por primera vez en el siglo XI y los arqueros utilizaban arcos compuestos hechos de madera, tendones, corteza y cuerno.
Refugio
El ger mongol, a veces conocido como yurta, es una vivienda milenaria. Es una casa portátil hecha de madera y cuero, recubierta de fieltro. Es muy fácil de montar y desmontar. Los muebles, incluyendo una estufa, son tan pequeños que pueden ser transportados por tres camellos o dentro de una carreta tirada por yaks.
Un ger es circular, con una estructura base de madera enrejada. La madera se une con cuero y luego se cubre con fieltro. Son pequeños, pero ofrecen suficiente espacio para una familia y protegen del viento. El fieltro los impermeabiliza y ayuda a retener el calor.
Vacaciones
Además del Festival de Naadam, los mongoles también celebran el Tsagaan Sar, o la celebración de la Luna Blanca. Se celebra durante el Año Nuevo Lunar, y es tradición escalar una montaña sagrada. Después, pasan tres días visitando a amigos y familiares, disfrutando de platos tradicionales.
