Entendiendo Nepal

Nepal es un hermoso país sin litoral, repleto de montañas, enclavado entre el Tíbet y la India. Mucha gente piensa en el Himalaya y el Everest, pero su gente y su cultura son igualmente vibrantes.

Religión

En Nepal se practican numerosas religiones, como el budismo, el hinduismo, el cristianismo, el islam, el sijismo, el jainismo, el animismo, el culto a los antepasados ​​y el bon. Sin embargo, las dos religiones principales son el budismo y el hinduismo.

Gracias a la naturaleza paciente y tranquila del pueblo nepalí, es posible que todas estas religiones coexistan pacíficamente, como lo han hecho durante siglos.

Budismo

Buda es el centro de la adoración, y existen cinco Budas Dhyani: Amoghasiddhi, Rathasambhava, Vairochana, Amitabha y Akshobhaya. Cada uno representa un elemento diferente y tiene gran importancia. Algunos hindúes también veneran a Buda.

hinduismo

Los nepalíes que practican el hinduismo adoran a los dioses védicos, incluidos Shiva, Vishnu y Brahma (conocido como la Suprema Trinidad Hindú).

Festivales

Los dos festivales más grandes de Nepal son Tihar y Dashain, ambas celebraciones religiosas.

Dashain: Esta celebración de 15 días conmemora la victoria de los dioses sobre un demonio. Se celebra anualmente desde finales de septiembre hasta principios de octubre. Los primeros nueve días se dedican a la batalla, el décimo a la muerte del demonio y los últimos cinco días a una alegre celebración por la victoria.

Tihar: También llamado el Festival de las Luces, los nepalíes cuelgan lámparas de aceite en sus pueblos y hogares. La celebración, centrada en la diosa hindú Laxmi, dura cinco días y tiene lugar después de Dashain.

Aduanas

Gracias a la variada geografía, se puede encontrar un conjunto diferente de creencias y costumbres étnicas en todo el país. Muchas de las costumbres que existen hoy en día tienen sus raíces en tradiciones religiosas.

Una costumbre constante en Nepal es que no comen carne de res, principalmente porque quienes practican el hinduismo creen que la vaca es sagrada. Además, es el animal nacional de Nepal.

Nepal tiene fuertes raíces patriarcales, lo que significa que los hombres suelen trabajar y dirigir el hogar, mientras que las mujeres se quedan en casa y crían a los hijos. Los roles pueden invertirse en la ciudad, que presenta ciertas tendencias hacia valores más modernos.

Casamiento

Nepal tiene algunas visiones únicas sobre el matrimonio, la principal de las cuales es que los padres deben concertar el matrimonio una vez que el niño y la niña alcancen la mayoría de edad.

Puro e impuro

Los nepalíes clasifican algunas cosas como puras o impuras. Por ejemplo, la comida u otros objetos que han sido tocados por la boca de otra persona, directa o indirectamente, son impuros. El estiércol de vaca, en cambio, es puro (al menos para fines de purificación).

Alimento

A pesar de su cultura distintiva, no existe un estilo culinario único en Nepal, ya que los hábitos alimentarios suelen variar según la región. Los estilos culinarios tibetano e indio han influido en la gastronomía.

Una constante es que los nepalíes comen con la mano derecha en lugar de usar cubiertos. Algunos platos que suelen asociarse con Nepal son el arroz hervido (bhat), la sopa de lentejas (dal) y las verduras al curry (tarkari).

La carne al curry es otro plato popular, pero normalmente se reserva para ocasiones especiales porque es caro.

Cualidades del pueblo nepalí

Los nepalíes son conocidos por su calma, paciencia y tolerancia. Además, son muy leales tanto a su cultura como a su ciudadanía. Se enorgullecen de no haber sido colonizados y tienen un gran respeto por su tierra.

Jerarquías sociales

En Nepal existe una gran estratificación entre poderosos y pobres, lo cual se considera parte del orden natural. Quienes son ricos, terratenientes o mayores suelen tener la mejor reputación.

Puede ser difícil determinar los antecedentes y el estatus de una persona a simple vista, por lo que los nepaleses con frecuencia hacen muchas preguntas (sobre su educación, edad, su familia y su profesión) para determinar el respeto que se le debe.

El sistema de castas

Aunque se asocian más comúnmente con el sistema de castas hindú en la India, las castas desempeñan un papel importante en la cultura nepalí. Existen cuatro categorías principales:

• Vaishyas
• Brahmanes (los más puros)
• Sudras (la clase más baja)
• Chatrias

La casta de una persona juega un papel muy importante en su vida, desde los trabajos que puede tener hasta con quién puede casarse y el respeto que le deben los demás.

Colectivismo

La cultura nepalí valora mucho el colectivismo. Las familias comparten bienes para garantizar la seguridad de todos, y los amigos suelen hacerse favores. La supervivencia de un individuo a menudo depende de la supervivencia de la comunidad, por lo que todos colaboran para asegurar el bienestar de todos.

Amistad

La amistad es muy importante para los nepaleses. No se trata a la ligera, y hacer un nuevo amigo se considera un gran honor.

A los nepalíes les encanta hacer tareas con amigos o familiares, prefiriendo la compañía a la soledad. También les encanta conversar, simplemente por disfrutar del acto de hablar.