Cuisine indienne : le guide pratique de la cuisine autochtone

Pour beaucoup de personnes qui ne sont pas originaires d'Inde, la cuisine indienne peut paraître très intimidante.  De la prononciation des plats au manque de connaissance de leurs ingrédients, les non-natifs pourraient opter pour des options moins « exotiques », même s'ils se trouvent dans le pays.

Bien que la plupart des gens connaissent quelques plats indiens de base, ils ne réalisent probablement pas qu'il existe une multitude de délicieuses options offrant des saveurs et des expériences qui dépassent leurs rêves culinaires les plus fous.  En s'informant sur la cuisine indienne traditionnelle, un tout nouveau monde de découvertes culturelles s'ouvrira à eux.  Les racines profondes de l'Inde se retrouvent dans les saveurs de sa cuisine.

S'il serait impossible de couvrir l'intégralité du vaste catalogue de la cuisine indienne, explorer les saveurs et les plats les plus courants au menu en Inde peut être une façon amusante de se préparer à découvrir certains des mets les plus délicieux de la planète.

Les saveurs fondamentales d'un pays

L'une des caractéristiques de la cuisine indienne est l'utilisation de certaines épices dans pratiquement tous les plats du pays.  Ces mélanges d'épices définissent véritablement la cuisine indienne authentique.  Parmi les épices de base de la cuisine indienne, on trouve notamment :

• Ail.

• Piments.

• Gingembre.

• Piment de la Jamaïque.

• Graines de moutarde.

• Cumin.

• Cannelle.

• Curcuma.

• Coriandre.

Une autre caractéristique déterminante que l'on retrouve dans la majeure partie de l'Inde est le recours fréquent aux currys et aux sauces riches.  Les différences entre ces currys et sauces varient selon les régions.

De plus, toute la cuisine indienne, quelle que soit la région, repose fortement sur l'utilisation du riz et des légumineuses.

Une seule saveur ne convient pas à tous

Bien que la plupart des plats du pays présentent des similitudes de base, comme dans la plupart des pays, leurs saveurs varient selon les régions. Les facteurs propres à chaque région sont les suivants :

• Situation géographique – C’est un facteur déterminant pour les ingrédients disponibles.  Par exemple, les régions proches des plans d'eau sont plus susceptibles d'utiliser des ingrédients provenant de l'eau que les régions désertiques.

• Culture régionale et croyances religieuses -  Par exemple, les régions fortement influencées par la religion hindoue proposent des repas sans bœuf ni autres viandes contraires aux enseignements spirituels de l'hindouisme.

• Les facteurs socio-économiques de la région : les zones pauvres se procureront des aliments moins coûteux, tandis que les zones plus aisées auront tendance à utiliser des ingrédients plus chers dans leurs plats.

• Les produits de saison disponibles dans la région - Différentes régions offrent différents aliments de saison, influençant ce qui est utilisé dans une région particulière lorsque ces ingrédients sont facilement disponibles.

Exemples de cuisine des régions de l'Inde

Bien que de nombreux Américains aient déjà goûté à certains plats chez eux, la plupart n'ont pas encore été exposés à la vaste gamme de l'incroyable cuisine indienne.  Explorer les merveilles de la cuisine indienne ouvrira un nouveau monde de délices culinaires à pratiquement tout le monde.

Voici quelques-uns des plats traditionnels les plus populaires que l'on trouve dans tout le pays :

• Poulet tandoori - C'est sans doute le plat indien préféré des Américains.  Dans ce plat, le poulet est généralement mariné dans du yaourt et des épices indiennes traditionnelles, puis enfilé sur des brochettes et cuit dans un four en argile.  Ce mode de cuisson confère à la viande une saveur profonde, riche et fumée.  Il s'agit d'un plat originaire du nord de l'Inde.

• Chana Masala - Un autre plat du nord de l'Inde est le chana masala.  Servi au petit-déjeuner ou en plat principal, ce curry de pois chiches est l'un des plats végétariens les plus populaires d'Inde.

• Vada Pav - C'est un plat de rue très apprécié que l'on trouve dans l'ouest de l'Inde.  En commandant ce cousin végétarien du hamburger, vous recevrez une savoureuse boulette de purée de pommes de terre épicée, panée à la farine de pois chiches et frite, servie dans un petit pain et souvent accompagnée de piments et de chutney.

• Masala Dosa - Ce plat originaire du sud de l'Inde est très apprécié dans tout le pays.  Consommé en guise d'en-cas ou au petit-déjeuner, le masala dosa est une crêpe fine à base de riz, de lentilles et de farine.

Ces ingrédients sont mélangés et laissés à tremper dans l'eau pendant au moins 24 heures.  La pâte est ensuite façonnée et cuite sur une plaque de cuisson appelée tava.  Une fois cuite, elle est farcie de pommes de terre et d'oignons, pliée en deux, puis garnie de noix de coco et de coriandre.

• Rasgulla - L'est de l'Inde est réputé pour sa grande consommation de sucreries.  Le rasgulla, un dessert à base de lait, est l'une des douceurs les plus appréciées de cette région.

Ce plat est préparé à partir de lait de vache ou de bufflonne, dont le lait est caillé, et la substance obtenue, semblable à du fromage blanc, est ensuite épicée et roulée en boules trempées dans du sucre.

Cuisine indienne : un nouveau monde de saveurs à découvrir

La cuisine indienne est unique car, bien que de nombreuses saveurs unissent toutes les régions culinaires de l'Inde, chaque région possède son propre charme unique que l'on peut découvrir et apprécier.

S'immerger directement au cœur de la cuisine indienne authentique peut sembler intimidant.  Mais une fois que vous aurez mieux compris les délicieux plats que l'on trouve dans le pays, vous vous ouvrirez sans aucun doute à un nouveau monde de saveurs.